Сборная России, составленная из игроков 35 лет и старше, стала серебряным призером ветеранского чемпионата Европы, который накануне завершился в португальском городе Гондомар, округ Порту.
Волгоградская гандбольная школа в национальной команде была представлена как никогда широко. На тренерском мостике вновь расположился наставник “Каустика” Дмитрий Бочарников, позицию в воротах занял Игорь Левшин, в поле сражались президент нашего клуба Дмитрий Бородачев, а также Владимир Толкачев, Олег Савченко, Юрий Бухарев и Иван Пронин. Последний, к слову, в одном из матчей отметился поистине шедевральным голом, видеозапись которого мгновенно распространилась по социальным сетям с восторженными отзывами пользователей.
На групповом этапе соперниками россиян стали датчане, а также по два испанских и португальских коллектива. На этой стадии подопечные Бочарникова как таковых проблем не испытали: начали с убедительной победы над командой из Сан-Кирзе – 22:8, затем обыграли сверстников из Сагунто – 20:7, португальскую “Эсферантастику” – 17:8, уверенно были повержены также дружина из Маритимо и датский “FIF G”. В итоге наша сборная заняла в группе первое место и вышла в полуфинал на вторую команду соседнего секстета – хорватскую “All Istria Team”. Здесь российские мастера также не позволили усомниться в своём высочайшем классе, одолев противника со счётом 15:10. Основной задел был создан ещё в первом тайме, завершившемся с результатом 8:4.
Выйдя в финал, россияне получили шанс защитить титул, завоёванный в прошлом году в хорватском Порече. Посягнуть на лавры наших гандболистов должны были хозяева – ветераны местного “Порту”. Решающий поединок получился по-настоящему напряжённым и достойным статуса финала крупного форума. В первом тайме в результате бескомпромиссной борьбы соперники забросили по 7 мячей, а вот после перерыва чаши весов постепенно стали склоняться в португальскую сторону. В итоге хозяева и праздновали победу со счётом 18:13. В этом году чемпионы они, а российская команда возвращается домой с серебряными медалями. Что тоже более чем достойный результат. Мы снова на пьедестале, а медальная стабильность – признак высочайшего мастерства.